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Le ministre libanais de l’Economie et du Commerce, Raed Khoury, a appelé à légaliser et cultiver le cannabis à la place du tabac qui affiche des pertes. Interviewé sur la chaîne télévisée du Hezbollah Al-Manar le 13 juillet 2018, Khoury a déclaré que la légalisation du cannabis et sa culture à des fins thérapeutiques rapporteraient des centaines de millions de dollars de revenus. « La région de la Bekaa, qui rencontre d’importants problèmes, pourrait être revitalisée de cette manière », a-t-il déclaré. Extraits : 

Raed Khoury : Il y a certains types de cultures que nous devrions développer. 

Animateur : Comme lesquels ? 

Raed Khoury : Comme la culture du cannabis. Pourquoi est-il illégal de cultiver du cannabis à des fins thérapeutiques ? Allah nous a gratifiés de terres pouvant donner la meilleure qualité de cette plante. Aujourd’hui, on produit de l’huile à partir de cette plante, et elle est recherchée dans le monde entier. Si nous développons et légalisons ce type d’agriculture – dans certaines limites, car nous ne voudrions pas que cela échappe à tout contrôle – il pourrait remplacer le tabac. Le Liban subit des pertes sur ses récoltes de tabac. Tout le monde est perdant, et personne n’en tire de profits. Les cultivateurs de tabac subissent des pertes, de même que l’État lorsqu’il soutient les agriculteurs. Nous pouvons remplacer le tabac déficitaire par le cannabis, produire cette huile et la vendre à des pays qui en font un médicament. […] 

Animateur : La légalisation du cannabis va-t-elle générer des revenus ? 

Raed Khoury : D’importants revenus. Nous parlons de centaines de millions de dollars. La région de la Beqaa, qui rencontre d’importants problèmes, pourrait être revitalisée de cette façon.