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Jibril Rajoub, membre du Comité central du Fatah, président de l’Association palestinienne de football et dirigeant du Comité olympique palestinien, a appelé les supporters de Lionel Messi à brûler leurs maillots à l’effigie de Messi et à « se désintéresser de lui » pour protester contre un match de football entre les équipes nationales israélienne et argentine, dans le cadre des préparatifs argentins en vue de la prochaine Coupe du monde. Qualifiant ce match de « tentative de blanchir le racisme et le fascisme israélien », Rajoub a ajouté : « Je ne pense pas qu’il y ait de différence entre ce qui se passe aujourd’hui et ce qui s’est passé en Europe dans les années 1930. » Ses remarques ont été diffusées sur Al-Jazira le 3 juin 2018. Le match amical Israël-Argentine a finalement été annulé le 5 juin, suite aux pressions palestiniennes. Extraits :
Jibril Rajoub : Vous avez tous entendu parler du prochain match de football entre les équipes nationales d’Argentine et d’Israël, qui s’est manifestement transformé d’un match sportif en un outil politique. Le gouvernement israélien essaie de présenter cet événement sportif sous un jour politique, en tenant à ce que le match ait lieu à Jérusalem. […]
Pour notre part, compte tenu de ce que nous avons entendu, et puisque nous ne pouvons, en aucun cas, accepter ce match, nous lancerons, dès aujourd’hui, une campagne visant la Fédération [de football] argentine, et notamment [Lionel] Messi, qui compte des dizaines de millions de supporters dans les pays arabes et islamiques, en Asie, en Afrique et dans les pays amis du peuple palestinien. [Pour ces fans], il était un symbole et quelqu’un d’important. Nous allons viser Messi, et nous allons demander à tous de brûler leurs T-shirts et leurs photos de Messi, et de se désintéresser de lui. Mais nous espérons toujours que Messi ne se présentera pas jeudi et ne servira pas à blanchir les crimes de l’occupation. […]
Ce n’est pas un match pour la paix, c’est plutôt un match politique, visant à blanchir le racisme et le fascisme israélien. Je ne pense pas qu’il y ait de différence entre ce qui se passe aujourd’hui et ce qui s’est passé en Europe dans les années 1930. […]
Tout d’abord, l’ensemble de Jérusalem, Est et Ouest, selon le Plan de partage, devrait être placée sous la responsabilité d’un mécanisme international. Ensuite, après l’annexion de Jérusalem-Est en 1967, et cette folle résolution unilatérale de Trump reconnaissant Jérusalem comme la capitale du peuple juif, ce qui n’existe même pas dans l’histoire, cette expression… Nous pensons que le match est un événement politique.