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Dans une interview diffusée sur la chaîne télévisée Al-Jazira le 10 février 2018, l’analyste politique et ancien diplomate russe Viacheslav Matuzov a déclaré : « Je crois que la Russie a donné le feu vert à l’armée syrienne [pour abattre le F-16 israélien] ». Alors que dans le passé, la Russie encourageait la Syrie à « éviter d’ouvrir un second front » en cas de frappes contre l’armée syrienne ou ses alliés, « aujourd’hui, les choses ont changé », a-t-il déclaré. Selon Matuzov, Israël « a commis une erreur stratégique, car il n’a pas pris en considération les changements politiques et militaires intervenus en Syrie ». Extraits : 

Viacheslav Matuzov : Israël a commis une erreur stratégique, car il n’a pas pris en considération les changements politiques et militaires intervenus en Syrie. […]

Je pense que la Russie a donné à l’armée syrienne le feu vert [pour abattre l’avion F-16 israélien]. Dans le passé, on savait qu’en cas de violations [de l’espace aérien impliquant des] avions militaires, et de frappes aériennes contre l’armée syrienne ou ses alliés sur le sol syrien, la Russie encourageait les Syriens à éviter d’ouvrir un second front, que ce soit un front sud [contre Israël] ou un front nord contre les Américains. La Russie essayait de limiter la crise au combat contre le terrorisme. Il semblerait qu’Israël n’ait pas pris en considération les changements politiques et militaires intervenus en Syrie. […]

Je suis convaincu à 100 % que la Russie n’a pas donné à Israël la permission de lancer des attaques en Syrie. Peut-être dans le passé y avait-il une sorte d’entente, selon laquelle [Israël] ne lancerait pas d’attaques et [la Russie] n’encouragerait pas [une riposte], mais aujourd’hui, les choses ont changé.