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L’activiste arabe israélienne Dima Tayeh, qui a récemment participé aux activités d’une délégation anti-BDS israélienne aux Etats-Unis, a affirmé dans une interview diffusée sur la chaîne télévisée arabo-israélienne Musawa qu’Israël était une démocratie et non un Etat d’apartheid. Tayeh se déclare fière de son pays. « Je souhaite que tous les pays arabes adoptent un système démocratique à l’image de celui d’Israël », a déclaré Tayeh, en réponse aux propos du journaliste selon lesquels Israël traitait ses minorités comme des « citoyens de quatrième, cinquième ou sixième zone ». Tayeh a récemment pris part à une délégation de six membres de différents groupes minoritaires israéliens, organisée par l’organisation non gouvernementale Reservists on Duty pour contrer le mouvement BDS sur les campus universitaires américains. L’interview a été diffusée le 13 octobre 2017. Extraits :

Dima Tayeh : Israël ne m’a pas recrutée pour améliorer son image à travers le monde. Je suis fière de mon pays, Israël, et en tant qu’Arabe musulmane, je représente la minorité musulmane vivant dans ce pays, et je représente l’Etat démocratique qui octroie des droits à sa population. Nous faisons partie intégrante de ce pays, que cela vous plaise ou non et que cela leur plaise ou non. […]

Cet Etat vous offre, en tant que membre des médias, une plate-forme d’expression, alors qu’en Russie, aucun journaliste ne peut élever sa voix contre les dirigeants. [Israël] est donc une démocratie. Je peux occuper n’importe quel emploi compatible avec ce que j’ai fait dans ma vie. Les postes de travail disponibles pour les Arabes sont identiques à ceux disponibles pour les Juifs. Je souhaite que toutes les communautés arabes [au monde] puissent vivre dans une démocratie comme Israël. Si l’on compare Israël à l’Irak, la Syrie, l’Egypte, l’Arabie saoudite, le Qatar, la Jordanie… 

Journaliste : Je ne veux pas faire de comparaisons. Je vis ici légitimement. Personne ne me fait de faveur en me permettant de vivre ici. 

Dima Tayeh : Eh bien, vous avez posé une question et je vous ai répondu. […] Israël est une démocratie, comme c’est écrit dans la Déclaration d’Indépendance, et il comprend des minorités – les Arabes musulmans, les Arabes druzes, etc. Que signifie être une démocratie ? Cela signifie un Etat qui traite ses habitants avec dignité, et qui leur octroie le droit de pratiquer leur religion, d’étudier, de travailler, de voter, de devenir juges, avocats et membres du parlement. […] 

Journaliste : Y a-t-il une occupation en Israël ? 

Dima Tayeh : Non, il n’y en a pas. 

Journaliste : Absolument aucune ? 

Dima Tayeh : Absolument aucune. 

Journaliste : En Cisjordanie et à Gaza… 

Dima Tayeh : La Cisjordanie et Gaza ne sont pas mon problème. Je ne ne suis pas une politicienne, et je ne parle pas de ces choses-là. 

Journaliste : Où sont les frontières d’Israël ? 

Dima Tayeh : Je ne veux pas entrer dans des affaires politiques. […] 

Journaliste : Y a-t-il un apartheid ici ? 

Dima Tayeh : Non, Israël n’est pas un Etat d’apartheid. Israël n’est pas un Etat d’apartheid, et quiconque dit cela devrait avoir honte de lui-même. 

Journaliste : Ne parlez pas comme ça. 

Dima Tayeh : Israël est une démocratie. Vous autres vivez dans ce pays, vous avez des cartes d’identité israéliennes, vous travaillez ici, vous exprimez vos opinions, vous étudiez, vous devenez enseignants et juristes, vous dirigez les nouvelles générations et vous vivez dans un pays qui vous traite avec dignité. Qu’ont fait la Syrie, l’Irak, l’Egypte et tous les pays arabes pour leur peuple ? […]

Je ne dis pas que tout en Israël est rose. Ce n’est pas le cas. Il y a des choses déficientes. Il y a des choses à arranger. Mais pourquoi ne pouvons-nous pas commencer par nous réformer nous-mêmes ? 

Journaliste : Comment cela exactement ? 

Dima Tayeh : En réformant notre conduite, nos actions, notre éthique. 

Journaliste : Mais Israël nous traite comme des citoyens de quatrième, cinquième ou sixième zone… 

Dima Tayeh : C’est votre opinion. […] Je souhaite que tous les pays arabes adoptent un système démocratique à l’image de celui d’Israël, et j’aimerais que vous sachiez que plus de 90 % des Palestiniens de Cisjordanie et de Gaza souhaitent pouvoir vivre sous ce système.