Le 18 juin 2016, suite à un procès qui a duré près de trois ans, un tribunal du Caire a condamné l’ancien président égyptien Mohamed Morsi à 40 ans de prison sur la base de plusieurs chefs d’accusation, y compris pour fuite de documents secrets et d’informations vers le Qatar et complot nuisant aux intérêts nationaux égyptiens, dans le cadre de l’affaire d’ « espionnage pour le Qatar ». Le tribunal, présidé par le juge Mohamed Shirin Fahmy, a condamné à mort six autres accusés dans la même affaire, dont deux journalistes d’Al-Jazeera.
La sentence a embrasé les Frères musulmans égyptiens (FM) et les pays qui les parrainent. Les deux factions des FM en Egypte ont publié des déclarations la condamnant, affirmant que toute l’affaire avait été inventée par les organes de sécurité de l’Al-Sissi, pour se venger de Morsi, présenté comme un emblème de pureté, de patriotisme et de sacrifice.
La Turquie, considérée comme un allié des FM égyptiens et qui en abrite de nombreux membres, a de même émis une condamnation, avec la déclaration suivante : « Nous exprimons notre profonde préoccupation face à cette peine… [prononcée contre le] président Morsi, élu démocratiquement en Egypte et emprisonné depuis 2013. Nous la condamnons et croyons que la décision ne contribuera pas à apporter la paix et la stabilité en Egypte… »
Le Qatar, également considéré comme un parrain des FM, a aussi réagi avec force. Son ministère des Affaires étrangères a fermement condamné la peine, qualifiant les accusations de fausses. Le responsable du ministère des Affaires étrangères Ahmad Al-Rumaihi a déclaré : « Ces peines ne sont guère surprenantes, compte tenu des condamnations à mort et des peines d’emprisonnement à vie que les tribunaux égyptiens ont prononcées au cours des dernières années à l’encontre de plus de 1 000 personnes, pour ensuite les révoquer… » Et d’ajouter que ces châtiments avaient été imposés pour des raisons sans aucun lien avec la loi et constituant un dangereux précédent dans les relations entre les pays arabes. Il a souligné que le Qatar est à la tête des pays qui prêtent main forte au peuple égyptien depuis la révolution du 25 janvier 2011.
La réponse du Qatar à la peine de Morsi a déclenché une contre-réaction de l’Egypte. Ainsi, le porte-parole du ministère égyptien des Affaires étrangères Ahmad Abu Zaid a affirmé que la position du Qatar n’était pas surprenante, celui-ci ayant embrigadé ses médias contre le peuple et les institutions égyptiennes. L’histoire et le peuple égyptiens n’oublieront pas cette injustice, a-t-il affirmé.
Des députés et personnalités médiatiques égyptiens ont également fustigé la condamnation du ministère des Affaires étrangères qatari. L’animateur de talk-show Ahmad Moussa a affirmé : « Le Qatar n’est pas un Etat, il ne connaît ni la loi ni la justice… » Dr Amr Hashem Rabi, vice-président du Centre Al-Ahram d’études politiques et stratégiques, a déclaré que le Qatar jouait un rôle destructeur dans la région depuis l’époque de Hosni Moubarak.
Des articles de presse égyptiens et qataris ont également réagi, reflétant le regain de tension entre les deux pays dans cette affaire. Des articles égyptiens ont condamné ce qu’ils ont qualifié d’ingérence brutale du Qatar dans les affaires intérieures égyptiennes. De leur côté, les éditorialistes de quotidiens qataris ont fustigé l’administration Al-Sissi et le système judiciaire égyptien, mettant en cause leur intégrité et leurs motivations.