Le 29 août 2015, le groupe Al-Murabitoun, affilié à Al-Qaïda en Afrique occidentale et au Mali, a mis en ligne un message vidéo de Iulian Ghergut, le Roumain kidnappé par le groupe au Burkina Faso début avril.

Au moment de sa capture, Ghergut travaillait comme agent de sécurité dans la mine de manganèse de Tambao, au nord du Burkina Faso, près de la frontière malienne. La mine est exploitée par Pan African Mineras, filiale de Timis Corporation.

Dans son bref message, qui dure un peu plus d’une minute, Ghergut apparaît avec trois hommes armés masqués derrière lui.

S’exprimant en français, Ghergut lance un appel au secours à sa famille et au directeur de Pan African Minerals. Il demande instamment aux gouvernements du Burkina Faso et de Roumanie de poursuivre les négociations pour sa libération.

« Mon nom est Iulian Ghergut, je suis de Roumanie. Nous sommes aujourd’hui le 18 août 2015, j’ai été kidnappé à Tambao par le groupe Murabitoun. Je demande à ma famille de m’aider à me faire sortir dès que possible […] Je demande au directeur de ma société, Pan African Mineral, Monsieur Suleiman, au gouvernement du Burkina Faso et à celui de Roumanie de me libérer dès que possible, et de coopérer aux négociations. »

Quelques semaines auparavant, Al-Murabitoun avait annoncé avoir désigné le fameux Mokhtar Belmokhtar comme son chef, et fait le vœu de viser la France et ses alliés partout dans le monde.