MEMRI regrette Samuel Pisar, membre du Conseil d’administration de MEMRI, décédé le 28 juillet 2015 à New York.
Ce survivant de l’Holocauste, d’origine polonaise, était Ambassadeur honoraire et Envoyé spécial de l’UNESCO pour l’enseignement de l’Holocauste. Il fut avocat, écrivain et un ardent défenseur des Droits de l’Homme dans le monde. Ses mémoires Le sang de l’espoir (Robert Laffont, 1979) ont reçu le Prix Littéraire du Temps présent en 1981.
Dans son allocution du 18 juillet 2012 au Capitole, prononcée à l’occasion de l’événement annuel de MEMRI sur l’antisémitisme et le négationnisme, l’ambassadeur Samuel Pisar, l’un des éminents orateurs de l’événement, avait osé un parallèle entre l’époque nazie et la nôtre. Il avait déclaré que certains contenus antisémites des chaînes de télévision arabe et iranienne actuelles étaient « exactement ce qu’[il] avait l’habitude d’entendre quand il était enfant dans l’Europe occupée par les nazis ». Il avait ajouté que ces contenus donnaient une idée des défis que le monde libre moderne avait à relever.
L’ambassadeur Pisar avait en outre évoqué les liens étroits qu’il entretenait avec le membre du Congrès Tom Lantos, en mémoire duquel MEMRI tient cet événement annuel au Capitole, et de leur affinité liée au fait qu’ils avaient tous deux perdu leurs familles à Auschwitz. Il avait évoqué avec beaucoup d’émotion leurs expériences passées communes.
Devant l’audience, Samuel Pisar avait rappelé avoir été « l’épicentre de la plus grande catastrophe jamais perpétrée par l’homme contre [l’homme], sous le regard d’un monde complètement indifférent », ajoutant que « l’impensable, l’inimaginable est encore possible ».
« Dans notre monde de nouveau enflammé et déstabilisé » a-t-il déclaré, « les cendres de l’Holocauste nous parlent, pas seulement du passé, mais aussi du présent et du futur. Pourtant, les despotes et les démagogues d’aujourd’hui, certains mus par des ambitions nucléaires, qui qualifient l’Holocauste de ‘mythe’, complotent encore pour nous anéantir, nous, et éventuellement d’autres peuples vulnérables. »
Il avait ajouté : « En repensant aux crises et aux soulèvements qui ont un jour détruit mon univers, je tremble en songeant à ce qui pourrait se passer si une Europe fragilisée, menacée par les revers économiques et politiques, devenait victime du chômage, de l’insécurité et de la peur grandissante. Lorsque la crainte prend le pas sur la raison, la bêtise populiste recrute des sauveurs impitoyables. C’est ainsi que périssent les démocraties et que commence la chasse aux boucs émissaires. Les juifs sont toujours en ligne de mire. »
En tant qu’ambassadeur honoraire de l’UNESCO, Dr Pisar avait estimé que « l’Holocauste, traité par des démagogues incendiaires du ‘mythe’, est un avertissement bien trop réel pour l’humanité face aux futures horreurs potentielles. Parce qu’il a révélé, à l’instar des génocides et des nettoyages ethniques plus récents, que l’humain est capable du pire comme du meilleur, de haine comme d’amour, de folies comme de génie, et que l’impensable reste possible. Si nous n’adhérons pas, à travers la commémoration et l’éducation, aux valeurs universelles fondamentales, spirituelles et laïques, les forces des ténèbres peuvent revenir se venger et nous hanter de nouveau. »