Le fait que de nombreux étrangers partent combattre en Syrie est devenu une source de préoccupation pour les pays occidentaux. Si les médias occidentaux et arabes mentionnent souvent la présence de combattants étrangers en Syrie, peu de rapports fournissent des détails sur ces combattants, que ce soit sur les sites djihadistes ou les réseaux sociaux. [1] Une source offre toutefois quelques informations sur une page Facebook intitulée « Les étrangers dans la Révolution syrienne », consacrée à ces combattants, en particulier aux « martyrs » ; cette page présente l’identité et les motivations des étrangers partis se battre en Syrie.

La page, inaugurée en janvier 2012, traitait à l’origine principalement des opérations de Jabhat Al-Nusra, l’organisation djihadiste la plus active en Syrie, fondée ce mois-ci, qui a récemment admis son affiliation à Al-Qaïda. Lors de l’été 2012, elle se focalisait sur les combattants étrangers, laissant deviner des liens entre eux et Jabhat Al-Nusra. Les premiers mois, la page n’a publié que des rapports sporadiques sur les étrangers, et fin 2012, des dizaines de nouvelles dépêches sur les combattants s’y sont ajoutées – parfois plusieurs en une journée. Certaines actuelles, d’autres portant sur des combattants tués quelques jours ou quelques semaines plus tôt.

La page contient également des photos des combattants et des détails les concernant, ainsi que des vidéos sur leurs activités et/ou leur mort. Récemment, une série de biographies plus détaillées sur certains de ces étrangers tués aux combats a été publiée. L’auteur de ces récits, Ghulam Youssouf, a exprimé le souhait qu’elles soient rassemblées dans un livret.

Page Facebook « Les étrangers dans la Révolution syrienne »

Les étrangers qui font l’objet d’une couverture sont pour la plupart des Arabes en provenance principalement de Libye, Tunisie et d’Arabie Saoudite et, moins fréquemment, d’Egypte, de Jordanie, des territoires palestiniens, du Maroc, des Émirats arabes unis, du Koweït, du Qatar, de Bahreïn, du Liban, d’Irak et de Turquie. Certains résidaient dans des pays occidentaux pour y étudier ou travailler ; d’autres sont des musulmans nés en Occident ou encore convertis. En outre, la page évoque plusieurs combattants venus en Syrie du Caucase, ou encore de Chine.

La page comporte une vidéo intitulée « Des étrangers de différentes nationalités, unis par l’islam et le djihad à Al-Sham [Syrie] ». Le film est accompagné d’une chanson écrite par « Al-Muhannad Al-Shami », dédiée aux combattants qui ont répondu à l’appel du commandant de Jabhat Al-Nusra, Abu Muhammad Al-Joulani, et qui sont partis pour la Syrie depuis des pays arabes et islamiques, ainsi que de Tchétchénie, des Balkans, d’Albanie et d’Australie. [2]

Photos de la vidéo. A gauche: un combattant australien tué en Syrie ; à droite: l’emblème d’Al-Qaïda en Irak et le logo de Jabhat Al-Nusra.

La page présente aussi une compilation de 32 portraits de combattants étrangers tués en Syrie, chacun avec son nom et leur pays d’origine. [3]

Portraits et noms des 32 combattants étrangers tués en Syrie

La question des étrangers qui combattent en Syrie est source de désaccords dans le monde musulman, y compris au sein du courant salafiste-djihadiste. [4] Les administrateurs de la page Facebook, qui soutiennent bien évidemment ce mouvement, ont publié un message encourageant les jeunes musulmans à rejoindre le djihad en Syrie et ailleurs, même sans le consentement de leurs parents, au motif qu’il s’agit d’un devoir personnel pour tout musulman: « A chaque jeune homme qui désire rejoindre le djihad en Syrie, Palestine, Irak, Afghanistan, Somalie, etc., et qui en est empêché par ceux qui prétendent qu’un consentement des parents est nécessaire, je réponds qu’il existe un consensus parmi les imams des quatre écoles [musulmanes], et [parmi les] autres [imams], selon lequel aujourd’hui le djihad est une obligation individuelle [fard ‘ayn] incombant à chaque musulman, tout comme [l’obligation] de la prière. Quand un pays est occupé et qu’un ennemi attaque les musulmans, le djihad [dans ce pays] est considéré comme défensif [daf’] plutôt que volontaire [talab]. Remplir un devoir personnel ne requiert le consentement [de personne]… »[5]

Cette page Facebook, qui se focalise sur les étrangers partis combattre en Syrie, leurs parcours individuels et leurs motivations, recense les histoires suivantes:

Les musulmans quittent leurs vies occidentales pour combattre en Syrie

La page parle de plusieurs Libyens qui vivaient et/ou étudiaient en Occident, mais sont venus rejoindre le djihad en Syrie et y ont trouvé la mort. Comme Ahmad Samir Al-Taraiki, qui a interrompu ses études au Canada ; [6] Muhammad Abu Kara, étudiant américain tué à Alep ; [7] Muhammad Juhaider, étudiant anglais tué dans la région de Damas, [8] et Adam Samir Wali venu de Suède. [9] La page mentionne un autre individu venu de Suède: Muhammad Ali Abu Hamour, tué le 15 avril 2013. [10] Selon une autre page Facebook des partisans de Jabhat Al-Nusra, intitulée « Le Cœur de l’islam est Bilad Al Sham », il aurait combattu dans les rangs de Jabhat Al-Nusra. [11]

Parmi les martyrs figurant sur la série de portraits (ci-dessus) se trouve un Egyptien, Hudhaifa ‘Abd Al-Basit, qui, selon d’autres sites, était membre des Frères musulmans égyptiens et étudiait en Irlande. [12] Un jeune Palestinien de Ramallah, Faisal Izz Al-Din, qui suivait aux Etats-Unis une formation d’infirmier, est parti en Syrie pour apporter une aide médicale et humanitaire aux blessés syriens et aux réfugiés. Il a été tué le 4 janvier 2013. [13]

La page signale également la mort de Youssouf Toprakayya, alias Abou Al-Walid Al-Ustrali, un Australien d’origine turque, qui « a quitté sa femme et son emploi à Melbourne et a rejoint le djihad pour Allah à ses débuts. » [14]

Une autre histoire, celle d’Abd Al-Malik Adam, un Danois converti à l’islam il y a 11 ans qui, poussé par « la persécution de lui-même et sa famille par les infidèles », a quitté le Danemark et vécu dans divers pays musulmans jusqu’à s’installer en Libye. Puis il a quitté sa femme et ses quatre enfants pour partir se battre en Syrie, où il a été tué le 3 mars 2013. Selon le site, il avait déjà mené le djihad au Yémen aux côtés du « cheikh Ayman Al-Awlaki » (sans doute une erreur, référence au cheikh d’Al-Qaïda Anwar Al-Awlaki, tué en 2011). [15]

Un Danois converti à l’islam: Abd Al-Malik Adam

Le 27 août 2012, la page a rapporté que « Hussam Al-Sham », un ressortissant français d’origine libanaise, a été tué à la frontière syro-libanaise dans un bombardement du régime syrien. La page présente les déclarations d’un homme appelé Fadi Yassin, alias Abou Al-Fida, qui a dit de Hussam: « Le frère était réputé pour soutenir le djihad et les moudjahidine à travers une activité médiatique, et effectuait des missions de sauvetage, utilisant ses liens avec les organisations de secours et caritatives. Il avait un grand amour du martyre, mettait tout en œuvre pour y parvenir sur plus d’un front [de djihad] et est [finalement] parvenu à ses fins ». [16]

Selon une publication de Fadi Yassin sur le site Jazeera Talk, Hussam est né en France et y a vécu jusqu’à l’âge de 11 ans. Par la suite, lui et sa famille ont quitté la France et ont vécu au Liban, en Arabie Saoudite et aux Émirats arabes unis. Jeune homme, il s’est rendu en Afghanistan pour s’entraîner au djihad en Tchétchénie, mais a été blessé et a quitté le pays. Ces dernières années, il a vécu au Liban, où il a contribué à renforcer l’aide aux rebelles syriens. Il est entré en Syrie à plusieurs reprises, et a affirmé avoir contribué à abriter la famille d’Oussama ben Laden à l’extérieur de Latakiya. Il a encouragé les combattants de l’opposition syrienne à adhérer à l’islam, et enjoint les musulmans dévots à rejoindre l’Armée syrienne libre pour ne pas la laisser aux mains des laïcs. Finalement, il a lui-même rejoint le combat et a été tué. [17]

Ressortissant français d’origine libanaise: « Hussam Al-Sham »

Un autre Libanais tué: Oussama Rajeh Abbas Tartousi, champion de kickboxing du Liban, qui a vécu en Australie. [18]

Le champion libanais de kickboxing Oussama Rajeh Abbas Tartousi

Un autre combattant mentionné sur la page, Sammy Salma de Melbourne, en Australie, a été abattu en Syrie le 17 avril 2013. [19] La page Facebook « Le cœur de l’islam est Bilad Al Sham » (en anglais) précise qu’il est parti en Syrie en 2012 et a trouvé la mort à Alep dans « une explosion menée par les forces syriennes », alors qu’il participait à une action humanitaire. [20]

Deux autres individus, le Français Raphaël Gendron (alias Abd Al-Rauf et Abou Marwa), qui s’est converti à l’islam dans sa jeunesse et a été tué à Homs le 14 avril 2013 en combattant dans les rangs de la brigade Suqour Al-Sham, [21] et un homme appelé « Abu Adam Al-Mughrabi », un musulman d’Afrique du Nord qui a travaillé en Espagne et a été tué à Alep, sont également mentionnés. Selon le récit de la page Facebook, il avait un problème cardiaque et, ne voulant pas mourir en Espagne « parmi les chrétiens », il a rejoint les moudjahidine en Syrie et a été éliminé par un sniper. La page affiche un lien vers une vidéo dans laquelle Al-Mughrabi délivre un discours passionné sur les musulmans étrangers qui viennent se battre en Syrie. [22]

Une vidéo postée sur la page raconte l’histoire d’ « Abu Kamal de la Suède », un musulman qui est né et a grandi dans ce pays. Selon la vidéo, il a rejoint l’Armée syrienne libre mais n’a pas apprécié que ses membres fument, écoutent de la musique et ne prient pas ; c’est pourquoi il a rejoint la brigade d’Al-Muhajiroun (immigrants), où il se sentait chez lui. Il a été tué à Alep le 25 janvier 2013, alors qu’il était âgé de 22 ans, et sa mère – qui était opposée à son départ en Syrie – fut heureuse qu’il soit enterré en terre de djihad. [23] Un autre combattant recensé est Shams Al-Din Ibrahim Ghaidhan, âgé de 16 ans, d’origine libyenne, qui a vécu à Dublin, en Irlande, et a été tué le 23 février 2013. [24]

La page mentionne en outre deux ressortissants chinois venus se battre en Syrie. L’un d’eux, dénommé « le moudjahid Youssouf, » s’est converti à l’islam en Chine et s’est ensuite rendu en Libye pour apprendre l’arabe. Lorsque la révolution libyenne a éclaté, il a rejoint les rebelles, et après la chute du régime de Kadhafi, il est parti en Syrie rejoindre les moudjahidine. [25]

Le second ressortissant chinois apparaît dans une vidéo intitulée « Un mujahid chinois en Syrie prie avant une attaque. » [26]

Capture d’écran de la vidéo intitulée « Un mujahid chinois en Syrie prie avant une attaque »

Du Caucase à la Syrie

Parmi les combattants étrangers en Syrie, nombreux sont ceux qui viennent de l’ex-Union soviétique ; certains se sont battus en Tchétchénie. Ces derniers ont formé leur propre unité, la brigade tchétchène des Muhajiroun (immigrants), dirigée par « Abu Omar Al-Shishani » (« Abou Omar de Tchétchénie »). [27] Selon les rapports, la brigade aurait même reçu la visite de l’ « émir du Caucase », Dokka Oumarov, arrivé en Syrie. [28]

La page Facebook mentionne certains combattants tchétchènes. On y trouve une vidéo sur un homme appelé « Abu Maria Al-Shishani », [29] et des informations sur un autre individu connu sous le nom Daoud Halulaev ou Abdallah Al-Shishani. Selon la page Facebook, il aurait combattu dans l’armée soviétique et séjourné en prison. En 2000, il rallie les moudjahidine, et est de nouveau emprisonné, pour rejoindre le djihad à sa libération. En Syrie, il aurait été « commandant militaire d’un groupe de moudjahidine et a planifié une attaque contre les infidèles Nusairi [alaouites], mais a été touché et tué avant de pouvoir la mener à bien ». [30]

Daoud Halulaev

La page mentionne le premier combattant du Kosovo tué en Syrie: Na’man Demolli, qui appartenait à Jabhat Al-Nusra et a été tué le 11 novembre 2012, [31] puis un homme appelé « Ali Al-Rousi » [Ali de Russie] qui a été abattu le 17 février 2013. [32]

* L. Barkan est chargé de recherche au MEMRI.

—————————————————

[1] MEMRI a publié des rapports sur plusieurs de ces combattants, parmi lesquels un ancien soldat de l’armée américaine qui a décrit en détails son séjour en Syrie et a été arrêté à son retour aux États-Unis. Voir MEMRI JTTM n° 5256, The Facebook Page Of Eric Harroun, Former U.S. Soldiers Arrested March 26 In VA For Fighting In Syria, le 29 mars 2013.

[2] Facebook.com/Strangers.sy, le 15 mars 2013. Pour la vidéo, voir: http://www.youtube.com/watch?v=UueLcwseAXs

[3] Facebook.com/Strangers.sy, 14 janvier 2013.

[4] Début 2012, le cheikh Abu Basir Al-Tarousi, l’un des principaux idéologues du courant salafiste-djihadiste, s’est prononcé contre ce phénomène, appelant les musulmans à accepter d’envoyer des d’armes et des fonds àl’Armée syrienne libre, et des médecins pour aider les blessés. Sur le débat au sein du courant salafiste-djihadiste, voir MEMRI JTTM, rapport n° 4522, Spat between Senior Jihadi Cleric Abu Basir Al-Tartousi and Online Jihadis over Free Syrian Army, 26 février 2012.

[5] Facebook.com/Strangers.sy, 10 septembre 2012.

[6] Facebook.com/Strangers.sy, 15 mars 2013.

[7] Facebook.com/Strangers.sy, 4 avril 2013.

[8] Facebook.com/Strangers.sy, 19 mars 2013.

[9] Facebook.com/Strangers.sy, 30 mars 2013.

[10] Facebook.com/Strangers.sy, 18 avril 2013.

[11] Facebook.com/AlShamAgainstTheWorld?hc_location=timeline, 19 avril 2013.

[12] Dakahliaikhwan.com, 20 décembre, 2012.

[13] Facebook.com/Strangers.sy, 15 mars 2013.

[14] Facebook.com/Strangers.sy, 22 février 2013.

[15] Facebook.com/Strangers.sy, 6 mars 2013. Pour plus de détails sur la mort d’Abd Al-Malik Adam, voir MEMRI JTTM rapport n° 6588, Jihadi From Denmark Killed In Syria, 6 mars 2013.

[16] Facebook.com/Strangers.sy, 27 août 2012.

[17] Le rapport de Jazeera Talk a été cité par le site djihadiste As-ansar.com, 29 juillet 2012.

[18] Facebook.com/Strangers.sy, 21 mars 2013.

[19] Facebook.com/Strangers.sy, 20 avril 2013.

[20] Facebook.com/AlShamAgainstTheWorld?hc_location=timeline, le 18 avril 2013.

[21] Facebook.com/Strangers.sy, 16 avril 2013. Pour lire un rapport de MEMRI à son sujet, voir MEMRI JTTM, rapport n° 6655, Jihadis Commemorate French Islamist Killed In Syria, 17 avril 2013.

[22] Facebook.com/Strangers.sy, 8 avril 2013. Pour un lien vers la vidéo, et des détails supplémentaires sur Al-Mughrabi, voir MEMRI JTTM rapport n° 6366, Muslim From Spain Killed In Syria, 8 avril 2013.

[23] Facebook.com/Strangers.sy, le 12 avril 2013. Pour la vidéo, cliquez ici: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=IAZIigahE8k.

[24] Facebook.com/Strangers.sy, 9 avril 2013.

[25] Facebook.com/Strangers.sy, le 17 mars 2013. Pour voir la vidéo d’une entrevue avec lui, dans laquelle il avertit le gouvernement chinois de cesser de soutenir le régime syrien, voir clip de MEMRI TV n° 3772, Chinese Foreign Fighter in Syria Warns China Government: Arabs and Muslims Will Fight Your Economy, le 17 mars 2013.

[26] Facebook.com/Strangers.sy, le 26 mars 2013. Pour la vidéo: https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=DHSlym4qAzQ.

[27] Pour la vidéo d’Abou Omar Al-Shishani, voir MEMRI JTTM rapport n° 6555, Chechen Commander Arrives In Syria With Group Of Muhajireen, Appeals To Muslims For Money, Support, 22 février 2013. Pour une vision générale de la participation tchétchène à la guerre en Syrie, y compris les rapports sur le terrain, voir MEMRI JTTM, rapport n° 5040, Chechens Involved In Fighting In Syria, 5 novembre, 2012.

[28] Al-Sharq Al-Awsat (Londres), le 22 février 2013.

[29] Pour la vidéo: https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=y9102kE-bNk.

[30] Facebook.com/Strangers.sy, 8 mars 2013. Pour plus de détails sur lui, y compris un témoignage recueilli dans un camp d’entraînement de moudjahidine au nord de la Syrie, ainsi que des images d’une vidéo de lui, voir MEMRI JTTM rapport n° 6564, Syrian Group Liwa Al-Mujahideen Releases Video Commemorating Chechen Instructor Killed In Syria, 26 février 2013.

[31] Facebook.com/Strangers.sy, 20 décembre 2012.

[32] Facebook.com/Strangers.sy, 19 février 2013.