Avant le déclenchement des hostilités en Irak, la Syrie a manifesté, notamment au moyen de sa presse officielle, son soutien à l’Irak, s’opposant ouvertement aux Etats-Unis et aux autres membres de la coalition. La Syrie est restée sur ses positions tout au long de la guerre, accusant fréquemment les pays membres, et plus particulièrement les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, de «génocide», de «terrorisme» et d’«impérialisme». [1]

Les pressions exercées sur la Syrie à l’issue de la guerre pour que cesse sa politique d’opposition et son soutien aux organisations terroristes telles que le Hezbollah et le Hamas ne sont pas restées sans effet; des responsables américains ont ainsi pu exprimer leur satisfaction face aux concessions apparemment faites par la Syrie. Le 20 avril, le Washington Post rapportait que «le président Bush a mis fin à une escalade de trois semaines d’avertissements de son Administration (…) et a félicité la Syrie pour sa récente coopération à la chasse aux proches assistants de Saddam Hussein.» [2] Cette déclaration a été suivie d’une visite officielle en Syrie du Secrétaire d’Etat Colin Powell au cours de laquelle la Syrie a laissé entendre qu’elle envisagerait de fermer les bureaux des organisations terroristes au sein de ses frontières. [3] Ce revirement syrien n’est toutefois pas clair dans les médias sous contrôle gouvernemental. Nous nous intéressons ici aux articles parus dans les journaux syriens avant, pendant et après la visite de Colin Powell en Syrie.

Avant la visite de Colin Powell: l’impérialisme américain mènera en fin de compte à la colonisation de l’espace

Avant la visite du Secrétaire d’Etat Colin Powell aux responsables syriens, des commentaires et des rapports de presse ont réaffirmé la position hostile de la Syrie: dans un article de Techrine, intitulé «Le symbole de l’occupation», M. Agha justifie la position syrienne face à la présence américaine en Irak, assurant que les Etats-Unis et la Grande-Bretagne «ont très clairement montré qu’ils cherchaient à mettre en place un régime de marionnettes pour protéger leurs intérêts impérialistes (…) Quant aux Irakiens, ils n’ont d’autre choix que de résister à cette occupation brutale.» [4]

Par ailleurs, le chroniqueur (Dr) Khalaf Al-Jarad écrit: «Les centres et instituts de recherche ont transformé la bataille contre le terrorisme en bataille contre les musulmans et les Arabes au moyen de faux et vagues prétextes et accusations.» [5] D’autres articles publiés dans Techrine avant la visite de Colin Powell accusent les Etats-Unis de mener le monde à la catastrophe; un article déclare notamment qu’en libérant l’Irak, les Etats-Unis ont placé le monde au bord du chaos, de l’agitation et du sang (…)» [6]

A cette même époque, les médias syriens publient aussi des attaques dirigées directement contre l’Administration américaine. Un article affirme que « les crimes de guerre commis en Irak sont un clair exemple de la logique qui imprègne actuellement la Maison blanche et des idées du gang néo-conservateur qui entoure le président Bush. C’est un gang dont les membres symbolisent le racisme et l’extrémisme (…)» [7]

S’agissant de l’Administration Bush et de la guerre en Irak, le chroniqueur A. Halaweh note, le 28 avril, que la guerre en Irak participe aux efforts pour établir un «nouvel ordre mondial». Ce nouvel ordre, selon le chroniqueur, «n’est rien de plus que la même vieille loi impérialiste d’exploitation et de pillage des pauvres par les riches, d’agressions, d’interventions, de persécution des faibles par les forts, de domination du monde entier par les Etats-Unis. (…) Afin d’imposer cet ordre, les impérialistes américains doivent terroriser le monde (…)» [8]

Un article publié dans Techrine le 14 avril établit: «Les décisionnaires politiques aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne ne peuvent effacer la culture du peuple irakien ni tuer sa mémoire (…) Leurs projets malfaisants (…) seront déjoués tôt ou tard (…) Mais alors, personne ne pardonnera aux assassins et aux êtres malfaisants. [9]

Plusieurs médias évoquent le complot américain de conquête du monde. Un éditorial de Techrine, publié le 23 avril sous le titre «Nouveau plan du siècle américain pour redessiner la carte du monde» (10) [10] présente une vision syrienne de la politique américaine. L’auteur de l’article, M.N., écrit: «La guerre actuelle contre l’Irak incarne un projet que les Etats-Unis ont souvent rêvé de mettre à exécution. Ce projet consiste à dessiner un nouveau plan du monde, plus particulièrement dans la région du Moyen-Orient.» Ce nouveau projet, appelé «nouveau plan du siècle américain» a pour but, selon l’auteur, «la colonisation de l’espace» et «redessiner toute la carte du monde et de l’espace en fonction des intérêts américains.» Ce chroniqueur affirme également que les Etats-Unis emploieront «des moyens biologiques, génétiques et électroniques pour contrer les menaces qui pourraient peser sur les Etats-Unis (…)»

Le Dr Khalaf Al-Jarad, rédacteur en chef de Techrine, écrit que « la Syrie a aussi mis en garde contre toute forme d’agression, d’intervention militaire ou de négligence quant à la légitimité internationale (…) Mais la guerre anglo-américaine contre l’Irak a eu lieu et la destruction de ce pays arabe – de sa terre comme de ses habitants – a été perpétrée de façon systématique (…) Les occupationnistes [sic] américano-britanniques ont délibérément détruit l’Irak et mis son peuple à genoux pour donner à l’occupation de l’Irak une apparence de légitimité. Il ne fait aucun doute que le peuple irakien a une longue histoire et une riche expérience en matière de résistance nationale, de lutte contre les envahisseurs, de libération de leur terre et de leur nation (…)» [11]

Le 14 avril 2003, Techrine publie un rapport sur un symposium organisé par le syndicat des écrivains arabes de Damas. Assistaient à ce symposium le Secrétaire Général du parti socialiste arabe Baath de la ville, le Dr Nabieh Ismaïl; le président du syndicat des écrivains arabes, le Dr Ali Ula Ursan, et d’autres hauts responsables syriens. L’article relate certains débats du symposium concernant la guerre en Irak, évoquant notamment un discours du Dr Ursan dans lequel ce dernier fait l’éloge des «actions héroïques du peuple irakien pour faire face aux forces de l’invasion», rappelant les «objectifs sinistres» de la guerre. Le vice-président du syndicat des femmes, l’écrivain Asma Al-Zarouni, raconte sur un ton sarcastique qu’ayant cherché le mot «liberté» dans un dictionnaire américain, elle aurait trouvé la définition suivante: «moyen de tuer des êtres innocents et de piller les ressources en pétrole des autres nations (…)» [12]

Après la visite de Powell: l’Administration Bush calomniée

Le 3 mai 2003, le Secrétaire d’Etat américain Colin Powell s’est rendu en Syrie pour la presser de coopérer avec les Etats-Unis dans le cadre de la guerre en Irak et de la guerre contre le terrorisme. Bien que les médias syriens se soient montrés très critiques de la politique américaine les jours précédant l’arrivée de M. Powell, la couverture de la visite de Powell elle-même a été relativement positive. Un rapport publié dans Techrine, résumant la rencontre entre le Secrétaire d’Etat américain et le président syrien, qualifie la conversation entre Colin Powell et Bashar Assad de «constructive, franche et positive». [13] Le rapport indique également que «Powell s’est déclaré content de rendre visite au président Bashar Al-Assad en Syrie (…)»

Après la visite de Colin Powell, les médias syriens ont de nouveau adopté une position agressive vis-à-vis des Etats-Unis. Un article publié le 5 mai accuse les Etats-Unis de mener une politique vendant la guerre, soulignant que la guerre en Irak a été menée dans l’intérêt des Etats-Unis et d’Israël. [14] Cet article qualifie en outre la guerre en Irak d’ «illégale et injuste», affirmant que «quels que soient les prétendus buts de cette guerre illégitime contre l’Irak, ils ne justifient pas les atrocités perpétrées par les armées de l’invasion contre des enfants, des femmes et des vieillards irakiens innocents. (…)» Un article publié le même jour et intitulé «Unitéralité flagrante» reprend le point de vue syrien selon lequel les Etats-Unis cherchent à contrôler le monde par des moyens militaires. R. Zein, auteur de l’article, écrit [15] que «(…) la victoire militaire des Etats-Unis en Irak a permis à Washington de se rapprocher de son objectif qui est (…) d’imposer une domination totale sur le monde entier.» Un article consécutif à ce dernier, intitulé «La division américaine du monde, mauvaise, raciste et moribonde» [16] adresse de dures critiques à l’encontre de George W. Bush et de la guerre contre le terrorisme. L’article estime que «les Etats-Unis sont guidés et gouvernés par une doctrine raciste et arrogante.» Il accuse l’Administration américaine de se considérer comme ointe par Dieu, désignant «la région du centre de l’Amérique», qui héberge «ceux qui se croient dépositaires du message divin». L’auteur ajoute que «la plupart des assistants de Bush, dont le vice-président Dick Cheney, le Secrétaire de la Défense Donald Rumsfeld, Karl Rove, ainsi que le représentant des républicains au Congrès Tom DeLay, sont de grands défenseurs de cette notion raciste et ont une mentalité raciste et arrogante». L’auteur considère que l’Administration Bush a mis en œuvre une «stratégie raciste et extrémiste» de guerre contre la terreur, accusant les Etats-Unis de perpétrer des «actes de génocide» en Irak.

L’article conclut: «En effet, l’humanité ne s’est jamais trouvée divisée de façon aussi illogique, maladroite et irrationnelle entre un groupe de dirigeants politiques et militaires tyranniques, appuyés aux Etats-Unis par une junte malfaisante de racistes et arrogants monopolistes et fondamentalistes, ainsi que par certaines personnes victimes d’illusions et endoctrinées, et de l’autre le monde entier et sa communauté de bonnes gens (…) La mort sera certainement le lot des forces malfaisantes du racisme, de la tyrannie et de l’hégémonie, de ceux qui combattent la vie, le bien, l’humanité et la civilisation.»

Le 11 mai, Techrine publie un éditorial reprenant l’opinion de nombreux journalistes syriens affiliés au gouvernement, selon laquelle les Etats-Unis et la Grande-Bretagne devraient être poursuivis pour crimes de guerre. Citant un article paru dans the Guardian, l’éditorial affirme que «l’auteur a parfaitement montré l’impartialité de cette opération tout au long de l’invasion américano-britannique de l’Irak. L’auteur la décrit comme la loi du fusil » Techrine commente: « Et c’est la vérité». [17]

Des rapports sur les efforts de reconstruction en Irak ont aussi été publiés. Un article d’opinion, récemment paru dans Techrine et écrit par R. Zein, pose la question suivante en guise de titre: «S’agit-il de reconstruction?» L’article réduit les efforts américains pour remettre l’Irak sur pied à de la fourberie, les présentant comme le marchepied du processus «américano-sioniste» pour dominer la région. «Le sinistre complot américain déguisé en reconstruction consiste à établir la structure politique, économique et sociale [des Etats-Unis] dans ce pays frappé par la guerre ainsi que dans toute la région arabe. Une telle ‘reconstruction’ sera assurément mise en œuvre conformément à la nouvelle stratégie américaine au Moyen-Orient, dont l’un des buts est la mainmise sur les richesses de la région et une totale hégémonie américano-sioniste (…) Les responsables de l’Administration Bush sont bien naïfs de se croire capables de blanchir l’image de leur arrogante superpuissance et de laver le cerveau du peuple arabe en général et des Irakiens en particulier, lesquels sont repus de politique américaine mauvaise et maladroite menée dans le but d’imposer le diktat de l’hégémonie américaine aux Arabes et de les forcer à se plier aux ambitions américano-sionistes agressives et expansionnistes.» [18]

*Allan Polak est directeur de la communication de MEMRI